Qué necesitas saber antes
- La dificultad para prever la carga es significativa, ya que a diferencia de los proyectos de generación, las colas de interconexión de grandes cargas no son públicas, lo que obliga a los planificadores a depender de datos no oficiales.
- Aunque se espera que la energía solar y el almacenamiento sean la mayor parte de la nueva energía, el gas natural sigue siendo esencial para la capacidad firme y la fiabilidad de la red.
- Kadel destacó que en Texas los costes de transmisión se socializan, e indicó que, a excepción de ciertas circunstancias, no existe posibilidad para que los desarrolladores financien mejoras en la transmisión por su cuenta.
ASPECTOS A CONSIDERAR:
- ERCOT enfrenta una demanda explosiva proveniente de centros de datos, minería de criptomonedas y crecimiento poblacional.
- En el Texas Clean Energy Summit, se coincidió en que ningún recurso de generación por sí solo puede satisfacer las necesidades del estado.
- A pesar de la incertidumbre, los panelistas afirmaron que una planificación del sistema proactiva y transparente podría transformar la volatilidad en oportunidad.
El aparente caos puede no ser negativo para el mercado energético de Texas. Esta fue una de las cuestiones debatidas entre desarrolladores y analistas en un panel del Texas Clean Energy Summit celebrado en Austin.
ERCOT, que gestiona la red eléctrica del estado, se caracteriza por ser uno de los mercados más dinámicos de EE. UU., especialmente por su alta penetración de energías renovables y una creciente demanda energética. Sin embargo, la rápida expansión de la demanda, impulsada por la inteligencia artificial, los centros de datos y el crecimiento poblacional, está desafiando la planificación y la infraestructura del estado.
La dificultad se agrava por la existencia de proyectos duplicados en las colas de interconexión, lo que complica aún más la previsión de la demanda. Así, la pregunta se torna crucial: ¿cómo podemos incentivar la innovación y la inversión a largo plazo en medio de esta incertidumbre?
Los panelistas discutieron sobre la necesidad de diversos tipos de generación, destacando que no existe un único recurso capaz de satisfacer las necesidades energéticas en crecimiento de Texas. Aunque se espera que la energía solar y el almacenamiento sean la mayor parte de la nueva energía, el gas natural sigue siendo esencial para la capacidad firme y la fiabilidad de la red. Además, se destacó la importancia de cargas flexibles y el posible papel del nuclear avanzado en el futuro.
Según Alex Shattuck, Director de Transformación de Redes en Energy Systems Integration Group (ESIG), “necesitamos cada megavatio que se pueda incorporar al sistema en los próximos años”.
Nemica Kadel, Gerente Senior de Transmisión e Interconexión en Lightsource bp, subrayó que la red debe construirse con cuatro atributos fundamentales: flexibilidad, energía, capacidad y fiabilidad. “No hay una sola tecnología que pueda proporcionar los cuatro”, afirmó Kadel, añadiendo que la acelerada expansión de la carga significa que ERCOT debe buscar un mix equilibrado.
La cuestión de la transmisión se planteó repetidamente como el desafío central para el futuro de ERCOT. Desde una perspectiva de políticas públicas, se cuestionó quién realmente se beneficia de los costes de nueva transmisión, especialmente en el contexto de centros de datos y otros grandes consumos.
Shattuck enfatizó la necesidad de transparencia en la planificación del sistema, donde los usuarios deban ser informados sobre las suposiciones y cómo se valoran al seleccionar un proyecto. La dificultad para prever la carga es significativa, ya que a diferencia de los proyectos de generación, las colas de interconexión de grandes cargas no son públicas, lo que obliga a los planificadores a depender de datos no oficiales.
Kadel destacó que en Texas los costes de transmisión se socializan, e indicó que, a excepción de ciertas circunstancias, no existe posibilidad para que los desarrolladores financien mejoras en la transmisión por su cuenta. “En algunos casos, tal vez estén más que dispuestos a realizar las actualizaciones y asumir el coste”, añadió.
António Fayad, del desarrollo de negocios en EDP Renewables, recordó la experiencia de las Zonas de Energía Renovable Competitiva (CREZ), donde se invirtieron alrededor de 7.000 millones de dólares en transmisión, lo que contribuyó a reducir costes de congestión. Dado que los costes de congestión actuales se acercan a 2.000 millones anuales, argumentó que nuevas inversiones en transmisión podrían resultar rentables con el tiempo, afirmando que “una inversión general en la red ofrece costes más bajos al consumidor final, si se realiza de manera razonable”.
El panel concluyó de forma inesperadamente optimista, sugiriendo que el caos puede generar oportunidades. Kadel mencionó los planes de transmisión de 765 kV de ERCOT como un ejemplo prometedor de inversión proactiva, resaltando el co-localización y recursos distribuidos como métodos creativos para evitar la congestión.
Fayad añadió que la creciente carga en ERCOT representa un mercado enorme para los desarrolladores de energías renovables capaces de gestionar riesgos y anticipar nuevas demandas. “Amo el caos”, afirmó Shattuck, subrayando que es esencial para el progreso, ya que fomenta diálogos y cambios regulatorios. Recordó cómo la industria ha abordado normas técnicas para las energías renovables después de años de retrasos como un ejemplo de cómo el caos puede impulsar mejoras.
Faulkner coincidió: “El caos es 100% algo positivo. Hemos pasado de una industria energética bastante moribunda a una mucho más interesante”.
