Qué necesitas saber antes
- En julio, se estableció que todos los proyectos de energía solar y eólica en tierras públicas debían ser aprobados personalmente por el Secretario del Interior, Doug Burgum, lo que, según el gobernador de Nevada, Joe Lombardo, ya ha paralizado varios proyectos en el estado.
- El proyecto ha encontrado una fuerte oposición por parte de los residentes locales y grupos de conservación, que advierten que su tamaño podría afectar negativamente al medio ambiente y al estilo de vida de las comunidades rurales.
- por Jeniffer Solis, Nevada Current La administración de Trump ha decidido poner fin a la revisión de un ambicioso proyecto solar en Nevada, que se había planeado como uno de los mayores parques solares continuos del mundo.
por Jeniffer Solis, Nevada Current
La administración de Trump ha decidido poner fin a la revisión de un ambicioso proyecto solar en Nevada, que se había planeado como uno de los mayores parques solares continuos del mundo.
El jueves, el Bureau of Land Management (BLM) canceló el análisis ambiental del Proyecto Solar Esmeralda Seven, una amplia iniciativa que incluiría siete proyectos solares conectados geográficamente, abarcando más de 62,000 acres (casi 100 millas cuadradas) de tierras públicas, situadas a aproximadamente 30 millas al oeste de Tonopah, Nevada.
El proyecto fue propuesto por seis empresas de energía solar, entre las que se encuentran NextEra Energy Resources, Leeward Renewable Energy, Arevia Power e Invenergy.
Se esperaba que la red de paneles solares y baterías en el condado de Esmeralda generara hasta 6.2 gigavatios de energía en condiciones óptimas, suficiente para abastecer a casi dos millones de hogares.
Tras varios meses de retrasos, esta semana el Departamento del Interior anunció la cancelación de su revisión ambiental general del proyecto conjunto, optando en cambio por analizar los siete proyectos de forma separada para “evaluar de manera más efectiva los posibles impactos”.
Las empresas de energía afectadas ahora tendrán la opción de presentar solicitudes individuales para sus propuestas de proyectos. Un portavoz del Departamento del Interior explicó que “el BLM no canceló el proyecto en sí. Durante discusiones rutinarias antes de la interrupción de fondos, los promotores y el BLM acordaron modificar su enfoque para el Proyecto Solar Esmeralda 7 en Nevada.”
Sin embargo, sigue siendo incierto cuántas de estas empresas continuarán con sus propuestas tras el cambio en el proceso de revisión.
Un portavoz de NextEra Energy Resources confirmó el compromiso de la empresa con su proyecto individual, el Centro de Energía Esmeralda, que forma parte del Esmeralda Seven Solar Project. “Estamos en las primeras etapas de desarrollo y seguimos comprometidos a realizar un exhaustivo análisis ambiental trabajando estrechamente con el Bureau of Land Management”, aseguró. Por su parte, un representante de Leeward Energy no ofreció información sobre las actualizaciones del proyecto.
Kevin Emmerick, cofundador de Basin and Range Watch, mostró escepticismo respecto a que los desarrolladores del proyecto estén dispuestos a reconfigurar sus solicitudes tras las nuevas “tarifas y obstáculos impuestos por la administración”. En julio, se estableció que todos los proyectos de energía solar y eólica en tierras públicas debían ser aprobados personalmente por el Secretario del Interior, Doug Burgum, lo que, según el gobernador de Nevada, Joe Lombardo, ya ha paralizado varios proyectos en el estado.
Emmerick, que se opone al Proyecto Solar Esmeralda Seven, no se mostró sorprendido por la cancelación, considerando las nuevas normas de la administración Trump. A su juicio, la aprobación individual de cada proyecto será aún más complicada. “La energía solar y eólica ahora enfrenta nuevas capas de aprobación, por lo que esta revisión programática complica un análisis individual”, añadió.
Los encargados de tierras federales habían comenzado a revisar las propuestas en 2023, pero el proceso de análisis medioambiental ha estado detenido desde que Trump asumió la presidencia. Se esperaba que se publicara un informe final sobre los impactos ambientales a finales de abril, lo que no ocurrió.
El proyecto ha encontrado una fuerte oposición por parte de los residentes locales y grupos de conservación, que advierten que su tamaño podría afectar negativamente al medio ambiente y al estilo de vida de las comunidades rurales. Varias organizaciones han instado a que el proyecto se reubique en áreas designadas por el BLM como “zonas de energía solar”, las cuales son vistas como ideal para el desarrollo solar. El condado de Esmeralda cuenta con dos de estas zonas que abarcan unas 21,000 acres.
Shaaron Netherton, directora ejecutiva de Friends of Nevada Wilderness, expresó su deseo de que esta cancelación sirva como una oportunidad para encontrar mejores lugares para el desarrollo solar. “Deberíamos centrarnos en áreas perturbadas y utilizar techos de almacenes y centros de datos para la energía solar antes de usar grandes extensiones de nuestras tierras públicas”, afirmó.
Además, los residentes han mostrado su frustración ante la falta de comunicación por parte de las empresas solares al proponer sus proyectos. El comisionado del condado de Esmeralda, Fred Perez, comentó que más de una docena de empresas han propuesto proyectos en su condado y ninguna ha mantenido contacto con él.
Ben Norris, vicepresidente de asuntos regulatorios de la Asociación de Industrias de Energía Solar, advirtió que el BLM necesita aclarar su “decisión aparente de cancelar abruptamente estos proyectos en las etapas finales del proceso de revisión”. Expresó su preocupación por cómo esta administración podría estar incumpliendo la ley, perjudicando a los consumidores, la red eléctrica y la competitividad económica de Estados Unidos.
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