Aumento de tensiones entre Israel e Irán amenaza la seguridad del suministro energético en el Medio Oriente

Un aumento en los precios del petróleo crudo y cambios en las rutas regulares de los barcos son algunos de los indicadores clave de la incertidumbre que envuelve a los mercados energéticos y de transporte marítimo tras el ataque de Israel a Irán. Ambos países han cerrado sus enormes grifos de producción de hidrocarburos por razones de seguridad. Una escalada de este conflicto en Medio Oriente podría dificultar y poner en peligro el envío de suministros desde la región al resto del mundo, especialmente si Irán decide cerrar el Estrecho de Ormuz, lo que podría exigir un nuevo rediseño del mapa global del petróleo y el gas, similar al que Rusia provocó con la crisis en Ucrania.

Las conversaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán parecen haber alcanzado un punto muerto, mientras las tensiones en Medio Oriente continúan aumentando. La situación alcanzó su punto máximo cuando Israel, que ha estado desarrollando activamente su parte de la historia del gas en el Mediterráneo oriental, decidió reavivar el conflicto de años con Irán llevando a cabo ataques aéreos el 13 de junio de 2025. El ataque ha suscitado temores de un desastre de radiación nuclear, ya que los principales objetivos del mismo incluyen el programa nuclear de Irán, sus científicos, sitios de misiles balísticos, infraestructuras energéticas y líderes militares.

Principales centros de petróleo y gas offshore están fuera de servicio

Algunos consideran que el reciente conflicto en Medio Oriente amenaza la seguridad del suministro de petróleo. Tanto Israel como Irán han apagado la producción de sus mayores activos offshore. En un movimiento que muchos describen como sin precedentes, Israel atacó algunos de los activos clave de petróleo y gas de Irán, incluido el enorme campo de gas South Pars, que el país comparte con Catar, donde se conoce como el North field.

Según el Ministerio de Petróleo de Irán, este activo, considerado como el mayor campo de gas natural del mundo, no es la única infraestructura energética que ha sufrido daños debido a los ataques de Israel; también se vieron afectados el depósito de combustible y gas de Shahran en Teherán y una de las mayores refinerías de petróleo del país en Shahr Rey. Estos ataques obligaron a Irán a suspender parcialmente la producción en South Pars. En respuesta, Irán lanzó misiles balísticos y drones hacia Israel, aumentando el número de víctimas en medio de llamados globales a la desescalada de las hostilidades.

Los ataques de Israel a la infraestructura energética de Irán ponen en riesgo el suministro de petróleo desde Medio Oriente hacia el resto del mundo, incluidas Europa e India, que reciben importaciones de crudo de Arabia Saudita, Irak y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) a través del Estrecho de Ormuz. Esto amenaza con provocar déficits de suministro, con un efecto dominó en los precios del combustible a nivel global, dado que la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) indica que las segundas mayores reservas probadas de gas natural y las terceras de petróleo crudo están en poder de Irán.

Algunos de los activos de Israel también están ahora en modo fuera de servicio, después de que se detuviera la producción de gas natural en el reservorio Leviathan, tras una recomendación de seguridad del Ministro de Energía e Infraestructura de Israel. NewMed Energy confirmó que Chevron, como operadora del campo, ha detenido las operaciones de la plataforma Leviathan hasta nuevo aviso de las autoridades israelíes.

Energean también comunicó una suspensión temporal de la producción en el FPSO Energean Power tras recibir una notificación del Ministerio de Energía e Infraestructura el 13 de junio, ordenando la suspensión de la producción y actividades debido a la reciente escalada geopolítica en la región.

“La seguridad del personal de Energean es nuestra máxima prioridad. Todas las actividades de producción se han suspendido temporalmente y se han emitido notificaciones a los clientes y otros interesados de Energean. La empresa mantiene un diálogo cercano con el Ministerio de Energía e Infraestructura y otros actores relevantes para facilitar la reanudación segura de la producción tan pronto como sea posible,” se indica en el comunicado de la empresa.

Volatilidad del precio: ¿efecto secundario a corto plazo o realidad a largo plazo?

Tras el ataque inicial, los precios del petróleo se dispararon más del 10%; sin embargo, se estabilizaron alrededor de 74 dólares por barril más tarde en el día. Aunque el ataque no interrumpió los fundamentos del petróleo, ya que no se informaron daños significativos en la infraestructura energética, varios países aún ordenaron a los barcos que desviasen su ruta desde el Golfo Arábigo. Wood Mackenzie afirma que el enfoque del mercado petrolero se está desplazando hacia una prima de riesgo después de semanas de precios deprimidos debido a las tensiones en el Medio Oriente.

Los analistas de la agencia de inteligencia energética, Ann-Louise Hittle, Vicepresidenta de Mercados del Petróleo; Alan Gelder, SVP de Refinación de Químicos y Mercados del Petróleo; e Isabelle Gilks, Analista Principal de Combustibles Minoristas, han destacado que la situación actual es muy incierta, y que la historia sugiere que se deben tener en cuenta varios factores, como la estrategia de Irán y el momento de una posible retaliación.

El país también está considerando el cierre del Estrecho de Ormuz, que se considera uno de los puntos críticos de petróleo vitales del mundo, donde dos petroleros colisionaron y se incendiaron el 17 de junio. Después de que Israel atacara su consulado en Siria el año pasado, Irán también amenazó con bloquear Hormuz, lo que llevó a muchos a ver este posible movimiento como una oportunidad derivada del conflicto que limitaría el mercado global de petróleo y gas, y aumentaría el riesgo de flujo de GNL, pero también elevaría los precios energéticos.

Tras los ataques aéreos de Israel contra Irán, Arabia Saudí y los EAU condenaron rápidamente las acciones, señalando su mejora en las relaciones con Irán y su deseo de no verse arrastrados a una escalada del conflicto, ya que los productores del Golfo son aquellos en los que se depositan esperanzas para asegurar la seguridad del suministro a los mercados energéticos globales.

“Dada la magnitud de los ataques israelíes y la dominación aérea de Israel, una respuesta masiva e inmediata de Irán es poco probable. Los precios del petróleo podrían perder algo de la prima de riesgo actual durante el verano. Antes del ataque del 13 de junio, el Brent había cotizado al alza, alcanzando los 68-69 dólares por barril desde los bajos 60, y ahora cotiza entre 74 y 75 dólares por barril, lo que apunta a una prima de 5 a 7 dólares por barril,” comentó WoodMac, que espera que parte de la prima de riesgo se disipe en las próximas semanas a medida que vuelvan a entrar en el mercado los barriles de OPEC+.

“Suponiendo que la retaliación iraní sea simbólica, proyectamos que el precio del Brent se debilitará desde los niveles actuales. Dada la incertidumbre, es poco probable que Brent vuelva a caer a los recientes mínimos de 60 a 65 dólares por barril. Incluso antes del ataque del 13 de junio, el precio del Brent ya estaba fortaleciéndose, en parte debido a las crecientes expectativas de un ataque israelí. La prima de riesgo del 13 de junio de 5 a 7 dólares por barril podría reducirse a 3 a 5 dólares por barril. En julio, podríamos ver una media de alrededor de 70 a 71 dólares por barril.”

Wood Mackenzie ha identificado la posible decisión de Irán de atacar en el Golfo o el Estrecho de Ormuz como un riesgo clave, lo que interrumpiría las exportaciones desde la región, responsable de casi el 20% del suministro global, provocando un impacto severo en los precios con el Brent acercándose a los 90 a 100 dólares por barril.

La firma subrayó que los precios tendrían que alcanzar niveles muy altos para frenar la demanda en tal caso, dado el porcentaje del suministro global que transita por Hormuz. Sin embargo, la compañía cree que este escenario es poco probable, ya que Estados Unidos ya ha mostrado su disposición a actuar si se toma tal medida.

Futuro de los mercados energéticos en el contexto del conflicto Israel-Irán

Además, Ed Crooks, Vicepresidente de Wood Mackenzie para las Américas y presentador del podcast Energy Gang, describe la respuesta del mercado del petróleo ante este conflicto como contenida hasta ahora, pero advierte sobre la volatilidad de la situación. Irán no solo cuenta con la octava mayor reserva de petróleo y la cuarta de gas, sino que también posee las llaves de Hormuz, por donde pasan el 20% de las exportaciones mundiales de GNL y casi el 20% de la producción de petróleo del mundo.

Esto incluye aproximadamente 1.5 millones de barriles de las exportaciones de crudo de Irán, que pasan a través del Estrecho de Ormuz. Con esto en mente, WoodMac está convencido de que una interrupción en la producción y exportaciones desde la región podría tener un impacto global. Fraser McKay, Jefe de Análisis Upstream de Wood Mackenzie, sostiene que estas exportaciones dependen en gran medida del terminal de Isla Kharg; por lo tanto, una interrupción en esta instalación puede comprometer la capacidad del país para mover crudo.

Crooks subrayó: “En el caso del gas, el impacto global de cualquier interrupción probablemente sea menor. A pesar de sus enormes reservas, Irán es solo un exportador menor de gas. La mayor parte de su producción de 29 bcfd se consume localmente. Pero una interrupción en sus 1 bcfd de exportaciones de gas hacia Irak, Turquía y Armenia podría aumentar la volatilidad regional. Otro impacto en los mercados de gas proviene de Israel, que ha suspendido las operaciones en sus campos Leviathan y Karish y ha detenido sus exportaciones a Egipto y Jordania.

“Egipto depende de las importaciones de Israel para alrededor de una sexta parte de su suministro total de gas. Ha comenzado a restringir el consumo de gas en un esfuerzo por prevenir la escasez en la generación de electricidad que causa cortes de luz. Egipto ha fletado dos unidades más de almacenamiento y regasificación flotantes (FSRU) y ha firmado acuerdos para importar más GNL. Pero el suministro estará ajustado hasta que esas embarcaciones estén en operación, lo que se espera que ocurra en las próximas semanas.”

Hittle ha comentado que el mercado mundial del petróleo estaba en camino de estar sobreabastecido para el cuarto trimestre de 2025 antes de que el conflicto Israel-Irán estallara, ya que los productores de OPEC+ están deshaciendo sus recortes de producción voluntarios de 2.2 millones de barriles diarios. Si los ataques continúan evitando la producción y la infraestructura de exportación de petróleo, WoodMac anticipa que parte de la prima de riesgo en los precios del petróleo se disipe en las próximas semanas.

Crooks continuó: “El riesgo clave de mayores impactos, tanto para el petróleo como para el gas, surgiría si Irán decidiera atacar el transporte marítimo en el Golfo o en el Estrecho de Ormuz. El impacto de eso en los precios del petróleo sería significativo. El crudo Brent podría acercarse a los 90 a 100 dólares por barril. Pero eso sería una escalada drástica que aislaría aún más a Irán y perjudicaría sus relaciones mejoradas con Arabia Saudí. Estados Unidos ha indicado que los ataques al transporte marítimo en el Golfo desencadenarían una respuesta militar, exacerbando las consecuencias para Irán. Eso hace que tal medida sea poco probable.

“Sin embargo, la situación sigue siendo volátil y es probable que los mercados permanezcan alerta ante nuevos choques. Para Estados Unidos, la crisis ha sido un recordatorio de que, a pesar de la retórica sobre la ‘dominación energética’, el país todavía se beneficia de exportaciones estables de petróleo desde Medio Oriente. Como exportador neto de petróleo, Estados Unidos puede sobrellevar un aumento en los precios del crudo mejor que muchas otras economías. Pero un aumento en el precio del combustible aún tiene consecuencias para los consumidores estadounidenses, disminuyendo su poder adquisitivo y potencialmente alimentando la inflación. Estos efectos económicos son una razón por la cual Estados Unidos seguirá interesado en cómo evoluciona el conflicto.”

Wood Mackenzie indica que el conflicto Israel-Irán podría tener implicaciones de gran alcance para los mercados globales de petróleo y gas, ya que el crudo Brent estaba cotizando a unos 73 dólares por barril el 16 de junio, subiendo desde unos 65 dólares al inicio del mes, pero bajando desde su pico de más de 78 dólares por barril poco después de que se conoció el ataque de Israel.

Aunque los ataques israelíes solían estar dirigidos a las instalaciones militares y nucleares de Irán, el cambio notable hacia la infraestructura energética, como el campo de gas South Pars, es interpretado por algunos analistas como una señal de un cambio significativo en la estrategia, con la guerra económica convirtiéndose cada vez más en una nueva tendencia. Jorge Leon, analista de Rystad Energy, calificó el ataque como “probablemente el ataque más importante a la infraestructura de petróleo y gas desde Abqaiq,” según informó Bloomberg.

Considerando el riesgo para la estabilidad del mercado petrolero, los analistas energéticos creen que una mayor escalada en las hostilidades podría poner en la mira los activos energéticos de Israel y las operaciones de Catar, poniendo en peligro las exportaciones de energía y provocando efectos en cascada que se extenderían por Asia, Europa y las cadenas de suministro globales, especialmente dado que la seguridad energética y la incentivación de más inversión han sido prioridades en la política global en los últimos años.

James Hill, CEO de MCF Energy, dijo a Offshore Energy: “Cuando comenzó el conflicto, el precio del petróleo subió un 13% y el del gas natural un 6%. Con alrededor del 20% de las exportaciones de GNL y entre 1/5 y 1/3 de los envíos de petróleo transitando por [el Estrecho de Ormuz], es un punto crítico de tránsito, y si se cierra, los precios del petróleo podrían dispararse hasta 130 dólares por barril. Esto tendría un impacto importante en las economías europeas y occidentales. Sin embargo, esta no es la primera vez que sucede, ya que Irán ha advertido sobre el cierre del estrecho en 2011, 2012 y la última vez en 2018, cuando Estados Unidos se retiró del acuerdo nuclear y reimpuso sanciones.

“Sin embargo, al cerrar el estrecho, Irán también sufriría gravemente y su economía colapsaría, ya que utiliza el estrecho para importar bienes esenciales y como salida para las exportaciones de petróleo hacia Asia. Varios otros factores hacen que la posibilidad de cerrar el estrecho sea poco probable; en este conflicto, Irán necesita el apoyo de sus vecinos, que también dependen del estrecho. Países como Catar, los EAU y Arabia Saudí, que también utilizan el estrecho para el tránsito de petróleo y la importación de materiales esenciales, no ofrecerían su apoyo a Irán en el conflicto.”

El estado actual en el Medio Oriente crea alianzas inesperadas, ya que muchos todavía se adhieren a la filosofía de que ‘el enemigo de mi enemigo es mi amigo’, permitiendo que viejas rencillas controlen la narrativa en lugar de aprender de Ashtiname y aprovechar la esperanza que Jerusalén ofrece para superar sus diferencias.

Lograr una paz duradera en todo el Medio Oriente es posible si todas las partes encuentran el coraje para cambiar sus formas, enterrar el hacha y alejarse de los errores del pasado, construyendo verdaderos lazos basados en la confianza mutua, el respeto y la comprensión, trayendo paz y prosperidad a la región al romper el ciclo vicioso de violencia y división en el que la historia está condenada a repetirse en un bucle interminable.

Este conflicto añade leña al fuego, desafiando la seguridad de los mercados de petróleo y gas natural, ya que los países se apresuran a encontrar formas de fortalecer la seguridad energética, fomentar la inversión en una compleja realidad geopolítica y equilibrar la dependencia de los combustibles fósiles con el compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

“Además, puede que no sea posible cerrar completamente el estrecho, ya que es ancho y tiene a los EAU en el lado opuesto para oponerse a cualquier cierre. Incluso un intento de cerrar el estrecho haría que el precio del petróleo subiera, llevando a Estados Unidos aún más al conflicto contra Irán, ya que un objetivo importante del presidente Trump es mantener bajos los precios del petróleo. Como en el pasado, parece muy poco probable que Irán pueda cerrar eficazmente esta vía fluvial,” concluyó Hill.

Dado el potencial de aumentos de costes en toda la cadena de suministro en todos los mercados energéticos, el conflicto podría afectar negativamente la transición a un futuro energético bajo en carbono y sostenible, descarrilando el progreso hacia un panorama energético más sostenible y poniendo en peligro la seguridad del suministro, a medida que la confianza de los inversores se desploma.

Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo son responsabilidad del autor y no reflejan necesariamente la política oficial o la posición de Offshore Energy.

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