Qué necesitas saber antes
- El efecto combinado del aumento en la producción solar y del despliegue de baterías está limitando el papel del gas natural en la gestión diaria de la energía en California, aunque sigue siendo un recurso importante en épocas de sequía o en momentos de alta demanda.
- El uso de gas ha sido variable en función de las condiciones hidrológicas, aumentando, por ejemplo, en 2021, cuando la sequía redujo la producción hidroeléctrica a 10,3 BkWh, mientras que la generación a partir de gas subió a 63,5 BkWh.
- La generación de electricidad a partir del gas natural en California sigue cayendo, mientras que la producción de energía solar y de baterías se expande, según datos recientes de la Administración de Información Energética de EE.
La generación de electricidad a partir del gas natural en California sigue cayendo, mientras que la producción de energía solar y de baterías se expande, según datos recientes de la Administración de Información Energética de EE. UU. Aunque el gas natural sigue siendo la principal fuente de electricidad del estado, su generación ha disminuido en los últimos años a medida que la solar ha aumentado significativamente.
Entre enero y agosto de 2025, California generó 140,9 mil millones de kilovatios-hora (kWh) de electricidad, un 8% más que en el mismo periodo de 2020. Esta subida se debe principalmente a la energía solar a gran escala, que alcanzó una producción de 40,3 BkWh en esos ocho meses, casi el doble de los 22 BkWh producidos en 2020. Además, la generación solar creció un 17% en comparación con el mismo periodo de 2024, lo que representa un aumento de 5,9 BkWh.
Por el contrario, la generación a partir de gas natural muestra una tendencia decreciente. Desde enero hasta agosto de 2025, la producción de electricidad a partir de gas alcanzó los 45,5 BkWh, lo que supone una disminución del 18% respecto a 2020. El mayor descenso interanual tuvo lugar en 2025, con una caída de 9,5 BkWh, es decir, un 17% menos que en 2024. El uso de gas ha sido variable en función de las condiciones hidrológicas, aumentando, por ejemplo, en 2021, cuando la sequía redujo la producción hidroeléctrica a 10,3 BkWh, mientras que la generación a partir de gas subió a 63,5 BkWh.
Los datos horarios proporcionados por el Operador Independiente del Sistema de California (CAISO) ilustran cómo se produce este cambio durante los picos diarios de demanda. Entre el mediodía y las 17:00 horas en mayo y junio, la producción solar se incrementó de 10,2 gigavatios en 2020 a 18,8 GW en 2025, lo que ha reducido la necesidad de unidades de gas durante esas horas. Es importante destacar que el CAISO cambió su método de reporte del gas natural a finales de 2023, lo que hace que los datos anteriores no sean directamente comparables.
La capacidad de almacenamiento en baterías también está transformando el funcionamiento eléctrico durante la tarde. Entre las 17:00 y las 21:00 horas, las baterías descargaron una media de 4,9 GW en mayo y junio de 2025, frente a menos de 1 GW en 2022. Esta energía se almacena principalmente a partir del exceso de producción solar durante el mediodía, lo que contribuye aún más a la reducción del uso de gas en horas donde anteriormente se había confiado en él.
El efecto combinado del aumento en la producción solar y del despliegue de baterías está limitando el papel del gas natural en la gestión diaria de la energía en California, aunque sigue siendo un recurso importante en épocas de sequía o en momentos de alta demanda.
