Shell activa la fase III del campo de gas Ormen Lange para fortalecer la seguridad energética de Europa

La multinacional energética Shell, con sede en el Reino Unido, ha puesto en marcha una nueva fase de su campo de gas natural en el Mar de Noruega, lo que aumentará la cantidad de gas extraído de este y contribuirá a la seguridad energética de Europa.

El proyecto Ormen Lange fase III ha iniciado su producción, incrementando los volúmenes de gas en Europa gracias a la implementación de dos estaciones de compresión submarina, que buscan elevar la tasa de recuperación del campo del 75% al 85%. Se han instalado cuatro estructuras de pozos, cada una con capacidad para ocho pozos.

Según el plan de desarrollo y operación (PDO), la compresión submarina permitirá recuperar entre 30 y 50 mil millones de metros cúbicos (bcm) de gas natural del campo Ormen Lange, ubicado a 120 kilómetros de la instalación de procesamiento y exportación en Nyhamna.

Shell actúa como operador del campo con una participación del 17.8%, junto a Vår Energi (6.3%), Petoro (36.5%), Equinor Energy (25.3%) y Orlen Upstream Norway (14%). El gas extraído se exporta a los mercados europeos a través de Langeled y el sistema de exportación de gas noruego.

Vår Energi, el socio de Shell, afirma que la tercera fase se ha iniciado antes de lo previsto y dentro del presupuesto, considerando esta etapa como “un contribuyente importante” para alcanzar el objetivo de producir más de 400,000 barriles de equivalentes de petróleo por día en el cuarto trimestre de este año.

El sistema de compresión está diseñado para recibir energía de dos cables de 120 kilómetros conectados a la red noruega, que mayoritariamente utiliza energías renovables. Esto se traduce en una reducción de la intensidad de carbono en el proceso de producción de gas de la fase III de Ormen Lange, en comparación con instalaciones similares alimentadas por combustibles fósiles.

“Ormen Lange es uno de los desarrollos de campo más complejos y tecnológicamente exigentes de Noruega. Ningún otro campo noruego opera desde aguas tan profundas, bajo unas condiciones tan adversas y con un equipamiento tan avanzado. El gas de Ormen Lange satisface hasta el 20% de las necesidades de gas del Reino Unido,” destacó Shell.

Tras la decisión de los socios de la licencia sobre la compresión offshore para el campo de Ormen Lange en 2021, se obtuvo la aprobación en julio de 2022, lo que permitió la instalación de dos estaciones compresoras en el fondo del mar, cerca de los cabezales de los pozos, para producir un adicional de 30-50 bcm de gas natural, mejorando la tasa de recuperación del campo.

Este activo se considera el segundo campo de gas más grande de Noruega, situado a profundidades de entre 850 y 1,100 metros. Según Shell, Ormen Lange no cuenta con plataformas ni instalaciones en la superficie del mar, ya que todo el equipamiento de producción offshore se encuentra en el lecho marino, aproximadamente 120 kilómetros al noroeste de Kristiansund en el Mar de Noruega.

Una vez que el flujo del pozo de Ormen Lange es procesado en Nyhamna, el gas se exporta a través de Langeled, que tiene un punto de recepción en Easington, Inglaterra, aunque también se puede redirigir a otros destinos mediante un hub en el Mar del Norte.