La experiencia de reguladores revela desafíos y aprendizajes en el sector energético

(BOSTON, MA) – ¿Los antiguos líderes de NARUC? ¿Los fantasmas del pasado navideño?

Tony Clark, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Comisionados de Servicios Públicos Reguladores (NARUC), no estaba seguro de cómo denominar a un panel de diez exreguladores que se presentaron en la Cumbre de Políticas de Verano en Boston. Sin embargo, su vasta experiencia colectiva de casi 90 años en comisiones es un recurso significativo.

“No hay nadie que se ande por las ramas en este grupo”, bromeó Clark, quien moderó un debate amplio que abarcó desde lecciones aprendidas hasta consejos para futuros reguladores. A continuación, se destacan algunas de las respuestas más interesantes a las preguntas abiertas de Clark, editadas para mayor claridad y concisión.

¿Cuál fue el desafío más difícil que enfrentaste como regulador?

Talina Mathews, CFO de Big Rivers Electric Corporation: “El mayor reto fue no quedarme en un papel asesor, sino asumir el rol de decisión. Quería seguir trabajando.”

Jim Kerr, Chairman del Southern Company Gas: “El 2001 fue un período caótico. La desregulación de las telecomunicaciones y la crisis de energía en California generaron mucha incertidumbre sobre el papel de las comisiones estatales frente a los reguladores federales.”

Carrie Zalewski, VP de American Clean Power: “Con la llegada de COVID, tuvimos que crear herramientas para ayudar a la gente con la asequibilidad, lo que mostró lo importantes que son las facturas de servicios públicos en la vida de las personas.”

Lori Cobos, Presidenta de Cobos Strategies: “La tormenta Uri fue crucial en mi carrera. Acepté la responsabilidad de ser parte del equipo en un momento crítico para el sector.”

Nick Wagner, VP de Black Hills Corporation: “Las decisiones que tomas como regulador son de gran peso. Debes considerar el impacto a largo plazo con datos limitados.”

Stan Wise, consultor del Pendleton Group: “Enfrentamos grandes desafíos al iniciar nuevas plantas nucleares, pero al final logramos poner una en operación.”

Bob Rowe, principal de RCR LLC: “El Acta de Telecomunicaciones de 1976 fue un reto significativo, ya que alteró la manera en que regulamos tanto telecomunicaciones como servicios públicos.”

Maria Bocanegra, Presidenta de Peoples Gas: “Entendí que las decisiones de los reguladores tiene un impacto enorme en el negocio y en los consumidores.”

Julie Brown, Vicepresidenta de la Comisión de Servicios Públicos de Florida: “Durante mi presidencia, enfrentamos la evaluación de cómo atacar los problemas tras los huracanes.”

¿Cuáles son algunas de las lecciones más valiosas que has aprendido?

Brown: “Cada regulador cuenta. Las empresas deben reconocer que cualquier regulador puede tener un gran impacto.”

Wise: “El personal es increíblemente competente y juega un papel clave; hay que recordar el impacto de nuestras decisiones en el consumidor final.”

Cobos: “Es fundamental construir una buena relación entre reguladores y empresas. La clave es la comunicación respetuosa.”

Kerr: “Construye tu credibilidad con el tiempo. La calidad de nuestro trabajo debe ser celebrada junto con los resultados.”

Mathews: “Nunca permitas que tu regulador se entere de algo a través de los medios.”

Wagner: “A los comisionados no les gustan las sorpresas, incluso en su cumpleaños.”

Bocanegra: “Los reguladores buscan tomar decisiones informadas, equilibrando las necesidades del negocio y la regulación.”

Zalewski: “Los comisionados son solucionadores de problemas y quieren lograr resultados eficaces.”

Rowe: “Los reguladores no siempre tienen un plan maestro; la mayoría de las veces buscan tomar las mejores decisiones.”

¿Cómo ha cambiado tu perspectiva sobre la regulación al trabajar en una empresa regulada?

Rowe: “Es fundamental mantener una cultura de cumplimiento; la confianza se construye con el tiempo, pero se puede perder rápidamente.”

Kerr: “Una vez que un regulador cuestiona tu integridad, recuperar la confianza es un proceso largo y difícil.”

Wise: “La regulación se ha vuelto más técnica y complicada en los últimos años.”

Wagner: “La gestión de riesgos es esencial y se integra en el funcionamiento de una empresa regulada.”

¿Qué tendencias deben conocer los líderes empresariales y viceversa?

Brown: “La automatización y la capacidad predictiva son cruciales para anticipar las necesidades de los clientes.”

Bocanegra: “La inteligencia artificial se ha vuelto fundamental, con implicaciones importantes en la regulación y el manejo de datos.”

Rowe: “La erosión de la confianza pública sigue siendo un gran desafío; debemos trabajar en la comunicación efectiva.”

Kjellander: “Es necesario superar la desconfianza hacia los reguladores, que antes se consideraban ‘los mediadores de la honestidad’.”

Wise: “La expansión de los centros de datos demanda atención, ya que impacta en la infraestructura y costos para los consumidores.”

Wagner: “Los reguladores deben encontrar un balance entre los intereses de las empresas y los clientes.”

Cobos: “La evaluación de la demanda eléctrica creciente exige un enfoque cuidadoso por parte de los reguladores.”

Zalewski: “La velocidad es clave; mientras que los centros de datos se construyen rápidamente, las soluciones de generación de energía tienen que adaptarse.”

Kerr: “La asequibilidad seguirá siendo un reto a medio plazo; necesitamos más capacidad para satisfacer la demanda creciente.”

Mathews: “Los reguladores deben estar preparados para tomar decisiones rápidas en un contexto cambiante, a pesar de la naturaleza a largo plazo de sus decisiones.”