Qué necesitas saber antes
- Impacto del Crecimiento de los Servicios Digitales en el Consumo Energético en el Reino Unido Un reciente estudio de Europe Economics, encargado por el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto del Reino Unido, investiga el efecto de la digitalización y los centros de datos en el consumo eléctrico.
- La firma de contratos de compra de energía a largo plazo (PPAs) con desarrolladores de solar, eólica y almacenamiento están en aumento, lo que asegura una estabilidad de ingresos para los generadores y ayuda a los operadores a alcanzar sus metas de descarbonización.
- Se aconseja a los responsables de políticas ver a los centros de datos no solo como grandes consumidores, sino también como socios estratégicos en la integración de renovables y la descarbonización del sistema.
Impacto del Crecimiento de los Servicios Digitales en el Consumo Energético en el Reino Unido
Un reciente estudio de Europe Economics, encargado por el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto del Reino Unido, investiga el efecto de la digitalización y los centros de datos en el consumo eléctrico. La expansión de los centros de datos en Europa modifica la demanda de electricidad, presentando tanto retos como oportunidades en la transición hacia energías limpias.
La investigación propone una metodología innovadora para evaluar el uso eléctrico al comparar los servicios digitales con alternativas físicas en diferentes escenarios representativos. Este enfoque abarca toda la cadena de entrega, incluyendo operaciones de TI y no TI de los centros de datos, redes de transmisión y dispositivos finales. Se analizaron tres casos de uso:
- Streaming de vídeo vs. Blu-ray: En una situación central, el streaming consumió 1.05 kWh por película, mientras que un Blu-ray fabricado en el Reino Unido consumió 1.13 kWh. Si el Blu-ray se fabrica en el extranjero, el consumo energético del Reino Unido se reduce a 0.66 kWh.
- eBooks vs. libros impresos: Descargar y leer un eBook requirió tan solo 0.003 kWh, comparado con 5.16 kWh para un libro impreso en el Reino Unido. Incluso fabricándose en el extranjero, un libro físico necesita 0.60 kWh, demostrando que el consumo digital es más de 100 veces más eficiente.
- Traducción por IA vs. traducción humana: Una tarea de traducción asistida por IA consume menos de 0.05 kWh, en contraste con más de 60 kWh para una tarea equivalente humana, llegando hasta 120 kWh en escenarios de alto uso.
El informe no ofrece una proyección agregada sobre el total de electricidad que demandarán los centros de datos en crecimiento, sino que se centra en comparaciones específicas. Esto muestra que hay ganancias en eficiencia sin cuantificar la demanda acumulativa que podría representar la futura expansión de los centros de datos a nivel nacional o europeo.
Oportunidades para la Energía Renovable
La naturaleza escalable y predecible de la demanda de los centros de datos los convierte en inquilinos ideales para la energía renovable. La firma de contratos de compra de energía a largo plazo (PPAs) con desarrolladores de solar, eólica y almacenamiento están en aumento, lo que asegura una estabilidad de ingresos para los generadores y ayuda a los operadores a alcanzar sus metas de descarbonización.
Además del consumo, los centros de datos pueden mejorar la flexibilidad de la red eléctrica. Integrando renovables locales, implementando almacenamiento de baterías y participando en programas de respuesta a la demanda, pueden actuar como fuerzas estabilizadoras en el sistema eléctrico. Modelos híbridos que combinan energías renovables, almacenamiento y demanda digital son eficaces para equilibrar la generación variable con un consumo continuo.
Eficiencia en el Uso de Energía
La mejora en la eficiencia es notable; las nuevas instalaciones de gran escala logran ratios de Eficiencia de Uso de Energía (PUE) tan bajos como 1.1, en comparación con 1.5 de sitios menos eficientes. Esto destaca la importancia de marcos regulatorios como el Código de Conducta Europeo para la Eficiencia Energética en Centros de Datos. Se aconseja a los responsables de políticas ver a los centros de datos no solo como grandes consumidores, sino también como socios estratégicos en la integración de renovables y la descarbonización del sistema.
La intersección entre digitalización y energía renovable representa una oportunidad clave. Los centros de datos, actuando como polos de demanda concentrada, pueden ser catalizadores para el crecimiento de las energías renovables a través de PPAs, el despliegue de almacenamiento y servicios de flexibilidad. Situados en el corazón de la economía digital de Europa, están en una posición única para evolucionar como facilitadores y beneficiarios de la transición hacia una energía limpia.
