Qué necesitas saber antes
- La diseño de la RHT, con cuchillas de bordes gruesos y una inclinación hacia adelante, disminuye la probabilidad y gravedad de los golpes de cuchilla a los peces y podría eliminar o reducir la necesidad de pantallas de exclusión para desviar peces.
- Los resultados mostraron tasas de supervivencia inmediatas del 100% en 2020 y del 98,6% en 2022 para truchas arcoíris (Oncorhynchus mykiss) de 200 a 530 mm (8-21 in) de longitud al atravesar una turbina de 1,9 m (6,2 ft) de diámetro.
- El artículo expone las pruebas de paso de peces a través de una RHT FishSafe realizadas en 2020 y 2022 en el Proyecto Hidroeléctrico Monroe Drop en Culver, Oregón.
Un estudio reciente y revisado por pares, publicado en Environmental and Sustainability Indicators, destaca las tasas de supervivencia de peces mediante las turbinas de restauración FishSafe (RHT) diseñadas por Natel Energy.
El trabajo, titulado Maximizando el paso seguro para peces grandes: Evaluando la supervivencia de la trucha arcoíris a través de una turbina hidroeléctrica novedosa, fue posible gracias a oportunidades de financiación del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) a través de la Oficina de Tecnologías de Energía Hidráulica (WPTO). Investigadores del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste del DOE colaboraron en este proyecto.
El artículo expone las pruebas de paso de peces a través de una RHT FishSafe realizadas en 2020 y 2022 en el Proyecto Hidroeléctrico Monroe Drop en Culver, Oregón. Los resultados mostraron tasas de supervivencia inmediatas del 100% en 2020 y del 98,6% en 2022 para truchas arcoíris (Oncorhynchus mykiss) de 200 a 530 mm (8-21 in) de longitud al atravesar una turbina de 1,9 m (6,2 ft) de diámetro. Durante el estudio, no se registraron “muertes inmediatas ni heridas mayores”, lo cual, según Natel, demuestra el potencial de la RHT para minimizar lesiones a los peces durante la generación de energía hidroeléctrica. Este éxito complementa estudios previos realizados con anguilas americanas y alevines de arenque río, donde se registró una supervivencia del 100%.
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La trucha arcoíris es una especie de salmónido genéticamente idéntica al steelhead, aunque no migratoria y muy fácil de criar en cautiverio. En el Pacífico Noroeste, garantizar el paso de salmónidos es crucial para la salud de las poblaciones de salmón y steelhead residentes. En el noreste de EE. UU., Canadá Atlántico y Europa, donde el salmón atlántico se encuentra en peligro, tecnologías como la RHT FishSafe pueden facilitar su recuperación al mitigar los impactos negativos de las plantas hidroeléctricas. La diseño de la RHT, con cuchillas de bordes gruesos y una inclinación hacia adelante, disminuye la probabilidad y gravedad de los golpes de cuchilla a los peces y podría eliminar o reducir la necesidad de pantallas de exclusión para desviar peces.
“Nuestra colaboración con PNNL y el apoyo de la DOE WPTO han sido fundamentales para demostrar la seguridad de nuestra turbina hidroeléctrica de restauración”, declaró Sterling Watson, ingeniero principal de Natel Energy. “La capacidad de garantizar altas tasas de supervivencia para los peces, incluidos los salmónidos adultos, facilita que la industria hidroeléctrica aborde el paso de peces río abajo mientras mantiene operaciones eficientes y rentables.”
Natel ha contratado mejoras a gran escala de las RHT FishSafe en sitios del este de EE. UU. y Europa, además de que se están llevando a cabo varios estudios de viabilidad de diseño para otros lugares en América del Norte y Europa. Actualmente, las unidades RHT operan en Maine, Oregón y Austria desde hace varios años.
