Recortes en financiación federal amenazan el avance de la energía limpia en EE.UU.

La semana pasada, el Departamento de Energía de EE.UU. canceló miles de millones en fondos que estaban destinados a la fabricación avanzada, la modernización de la red eléctrica, centros de resiliencia comunitaria, instituciones académicas y diversas iniciativas de energía limpia y eficiencia. Estas reducciones se suman a los 321 premios financieros que apoyaban 223 proyectos anunciados el 2 de octubre.

Las consecuencias de estas decisiones son severas tanto para los esfuerzos de revitalización de la cadena de suministro nacional como para los consumidores. Los grandes fabricantes de automóviles se verán obligados a buscar alternativas para avanzar en la producción de vehículos eléctricos, reiterando así la dependencia de suministros del extranjero, mientras que las compañías de servicios públicos deberán replantear cómo financiar las renovaciones urgentes de infraestructuras eléctricas envejecidas.

Jeremy Fisher del Sierra Club ha creado una visualización de estos recortes del DOE, organizándolos por oficina de financiamiento. La decisión del 7 de octubre para recortar aproximadamente 600 proyectos de infraestructura ha significado un recorte total de unos 15.5 mil millones de dólares en gastos federales, además de 13.3 mil millones en fondos estatales correspondientemente, lo que casi asegura la pérdida de miles de millones en inversiones privadas asociadas.

Los Recortes Más Significativos y Sus Impactos

Los fabricantes de automóviles y proveedores son los más afectados por estos recortes, principalmente enfocándose en la producción de vehículos eléctricos y baterías. Fiat Chrysler perderá 530 millones de dólares en financiación federal para fábricas de vehículos eléctricos en Illinois e Indiana, mientras que General Motors renunciará a 500 millones para nuevas fábricas de motores eléctricos en Michigan, Kansas y Kentucky. Volvos ($208 millones en Carolina del Norte) y Harley-Davidson ($89 millones en Pennsylvania) también se encuentran en esta situación.

Los planes de modernización de la red eléctrica, tanto de grandes como de pequeños proveedores de servicios, están igualmente en la cuerda floja, incluyendo 630.6 millones de dólares destinados a la Comisión de Energía de California (CEC) para reconducir más de 160 kilómetros de líneas de transmisión, 464.5 millones para el Departamento de Comercio de Minnesota en mejorar la interconexión de la red y 249.1 millones para la Autoridad de Finanzas Ambientales de Georgia, destinados a abordar la fiabilidad en áreas desfavorecidas.

“Estos proyectos son críticos no solo para las comunidades y los empleos que sirven, sino que son fundamentales para mantener una cadena de suministro robusta que mantenga bajos los precios y las emisiones para consumidores y empresas. Este tipo de financiación federal es esencial para que las cosas funcionen”, declaró Fisher, Asesor Principal en climática y energía del programa de Derecho Ambiental del Sierra Club. “Las inversiones en nuestra economía fomentan nuevas industrias, impulsan la innovación estadounidense y mantienen nuestra competencia. Recortar estos programas puede parecer un beneficio a corto plazo, pero representa una gran pérdida a largo plazo.”

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Se detallan los recortes más significativos (por valor monetario) a continuación, clasificados por oficina: Aquí puedes ver todas las cancelaciones de proyectos del DOE registradas por el Sierra Club.

Oficina de Demostración de Energía Limpia – 4.44 mil millones de dólares

• Heidelberg Materials (Mitchell, IN): 500M para construir y operar un sistema integrado de captura, transporte y almacenamiento de carbono.
• National Cement Company of California (Lebec, CA): 500M para un sistema de captura de carbono conectado a un pipeline de transporte de CO2.
• Eastman Chemical Company (Longview, TX): 375M para demostrar la viabilidad de la reciclaje químico de tereftalato de polietileno (Crpet) en una instalación pionera.
• Exxon Mobil (Baytown, TX): 331.9M para utilizar hidrógeno en lugar de gas natural en una planta química y refinería.
• Vale USA (Convent, LA): 282.9M para el primer refinado de mineral de hierro con bajas emisiones.

Oficina de Cadena de Suministro de Manufactura y Energía (MESC) – 4.03 mil millones de dólares

• FCA US LLC (Belvidere, IL): 334.8M para convertir el Complejo de Ensamblaje de Belvidere para electrificación.
• Ascend Elements (Pembroke, KY): 316.2M para establecer una capacidad industrial para producir materiales de cátodo sostenibles a bajo costo en EE.UU.
• Mercedes-Benz Vans (Ladson, SC): 285M destinados a la producción de furgonetas eléctricas de nueva generación.
• FCA US LLC (Kokomo, IN): 250M para transformar una planta de transmisión en Indiana para la producción de módulos de tracción eléctrica.
• Volvo America (Greensboro, NC): 208.2M para convertir camiones comerciales de combustibles fósiles a cero emisiones para Mack Trucks, Inc.

Oficina de Despliegue de Red (GDO) – 3.29 mil millones de dólares

• Confederated Tribes of Warm Springs Reservation y Portland General Electric (Portland, OR): 250M en fondos GRIP para un innovador proyecto de transmisión de 500Kv.
• Departamento de Recursos Naturales de Luisiana (Baton Rouge, LA): 249.3M para el plan Hubs for Energy Resilient Operations (HERO).
• Exelon Business Services (Chicago, IL): 100M para acelerar la adopción de energía limpia mediante un sistema avanzado de gestión de distribución (ADMS) y más.
• Redwood Coast Energy Authority (Eureka, CA): 87.6M para tres microredes comunitarias front-of-meter.
• Departamento de Energía de Virginia (Big Stone Gap, VA): 85.4M para abordar amenazas a la fiabilidad de la red estadounidense y desafíos de resiliencia generados por grandes centros de datos.

Energía Fósil y Gestión de Carbono – 1.97 mil millones de dólares

• Universidad Estatal de Colorado (Fort Collins, CO): 300M para un programa de reducción de emisiones de metano y monitoreo de gases.
• Instituto de Tecnología del Gas (Des Plaines, IL): 210M para mitigar emisiones de metano de pequeños operadores.
• Instituto de Tecnología del Gas (Des Plaines, IL): 126.7M para una planta de pruebas de dióxido de carbono.
• Tecnología de Membranas e Investigación (Newark, CA): 62.1M para ensayos de tecnología de membranas en captación de carbono.
• Compañía Eléctrica de Tampa (Mulberry, FL): 55.8M para el complejo de almacenamiento de carbono de Polk.

Eficiencia Energética y Energía Renovable – 1.69 mil millones de dólares

• Ford Motor Company (Dearborn, MI): 25M para pilas de combustible de alta energía para camiones eléctricos de uso medio.
• Daimler Truck North America (Portland, OR): 23.3M para el proyecto North America Supertruck 3, que involucra pilas de combustible de hidrógeno ultraeficientes para transporte de larga distancia.
• General Motors (Pontiac, MI): 22.1M destinados a la fabricación de pilas de combustible de alta velocidad.
• GE Vernova (Schenectady, NY): 20.6M para generadores superconductores de alta eficiencia para energía eólica marina.
• Universidad de Tennessee (Knoxville, TN): 20M, parte de una asociación con el Laboratorio Nacional de Oak Ridge.