Colaboración Regional en el Sector Energético: Nuevas Estrategias para la Eficiencia y la Resiliencia

La keynote inaugural de DTECH Northeast puso de manifiesto cómo la innovación, los procesos y las personas están redefiniendo la asequibilidad y viabilidad en el sector energético. Sin embargo, las diferencias regulatorias entre estados siguen afectando el desarrollo de las redes eléctricas. Los líderes del noreste enfrentan desafíos regionales similares, pero las particularidades geográficas y económicas de cada estado exigen enfoques distintos. ¿Cómo se puede facilitar una colaboración regional que genere beneficios para todos?

Durante el segundo día de DTECH Northeast 2025, reguladores de Maine, Nueva York y Massachusetts se unieron al debate para abordar estas cuestiones mediante iniciativas, reformas regulatorias y una disposición a colaborar, adoptando ideas que trascienden fronteras estatales.

Diversas Estrategias para la Colaboración Regional

Los reguladores del noreste han encontrado un terreno común en la solución de desafíos compartidos, especialmente en lo que respecta a la resiliencia climática y la adquisición de recursos. Jeremy McDiarmid, Comisionado de la DPU de Massachusetts, destacó que esta colaboración puede explorarse de múltiples maneras. “Mi opinión es que debemos adoptar buenas ideas de nuestros amigos en otros estados,” comentó McDiarmid. “Es fundamental mantener un flujo constante de diálogo entre las agencias reguladoras para fomentar un entorno verdaderamente colaborativo.”

Esta mentalidad impulsa el desarrollo de mecanismos complejos entre estados que buscan sortear las diferencias en prioridades locales, asegurando que infraestructuras críticas avancen. Un ejemplo de esta colaboración es el Inter-Regional Transmission Collaborative, que incluye a nueve estados trabajando juntos para planificar, construir y situar proyectos de transmisión, beneficiando a todos los consumidores. Además, dentro del ISO de Nueva Inglaterra, el Proceso de Planificación de Transmisión a Largo Plazo utiliza un mecanismo de asignación de costos único, permitiendo que los estados con fuerte interés en un proyecto cubran la diferencia si los beneficios no alcanzan un umbral determinado, evitando así que proyectos vitales se detengan.

La colaboración también se extiende a la adquisición de recursos, como detalló Carolyn Gilbert, Comisionada de la PUC de Maine. “Esto nos permite buscar una mayor cantidad de energía, algo que no podríamos hacer solos, ya que Maine es un estado pequeño,” indicó Gilbert. “Hemos tenido verdaderas oportunidades para compartir ideas y abordar cuestiones juntos.” Este esfuerzo demuestra la fuerza del riesgo compartido y la compra colectiva, permitiendo que estados más pequeños aseguren energía a mejor precio.

Afrontando la Aumento de la Demanda: Más Allá del Suministro

El rápido crecimiento de la demanda eléctrica está generando una crisis de fiabilidad, especialmente en zonas densamente pobladas. Según Jessica Waldorf, Jefa de Personal del Departamento de Servicios Públicos de Nueva York, las compañías deben ampliar su enfoque más allá de añadir megavatios. “La red eléctrica, tras diez años de crecimiento relativamente plano en la demanda, está ahora acelerándose,” señaló Waldorf. “Estamos ante una demanda que crece rápidamente, mientras la generación disminuye.”

Este es uno de los motivos que lleva a los reguladores a enfocarse en cómo maximizar la utilización de activos existentes. La flexibilidad de la carga se presenta como una oportunidad urgente. Reducir los “costos suaves” y la fricción administrativa en el desarrollo de proyectos es crucial para asegurar la asequibilidad. Un ejemplo de esto son los esfuerzos de Nueva York para crear un camino de permisos más rápido para proyectos de transmisión, que podría abarcar hasta el 90% de los nuevos proyectos de este tipo.

Herramientas Regulatorias para la Resiliencia y Asequibilidad

Con eventos climáticos extremos representando grandes retos en la región, los reguladores están implementando mecanismos basados en el rendimiento y estrategias de recuperación de costos para incentivar a las compañías de servicios públicos a mejorar la resiliencia de la red y mantener tarifas asequibles. La asequibilidad se ha convertido en una consideración clave, lo que lleva a soluciones que se extienden más allá de los casos tarifarios y hacia procesos regulatorios.

El Análisis Tarifario Basado en Rendimiento (PBR) ha permitido que los estados apliquen ajustes de ingresos tanto positivos como negativos, vinculados a métricas específicas. En Nueva York, el PBR se centra en inversiones innovadoras en la respuesta a tormentas, mientras que los ajustes negativos se aplican en caso de no cumplir con los estándares de seguridad y fiabilidad. En Maine, se han introducido métricas de rendimiento dentro de los casos tarifarios, resultando en penalizaciones si no se alcanzan las metas de fiabilidad en el servicio al cliente.

Para coordinar acciones en áreas más amplias, muchas de estas iniciativas requieren estándares que permitan a las empresas recoger y compartir datos. Este esfuerzo, según coincidieron los panelistas, es primordial. Nueva York utiliza procedimientos políticos genéricos para estandarizar temas como el diseño tarifario, evitando así una maraña de reglas y proporcionando certeza regulatoria. “Si tienes muchas reglas diferentes y falta de claridad en tus territorios, incluso dentro de tu propio estado, dificulta atraer empresas,” concluyó Waldorf.

Los enfoques e ideas surgidos en el noreste ofrecen un modelo poderoso para abordar tanto la incertidumbre regulatoria como los desafíos esenciales de asequibilidad y resiliencia en toda la región y más allá.